葉元和見狀，不由得心中一陣心疼。

葉桃花遙遙地沖自己親爹虛弱地一笑：“爹……”

那嘶啞幹澀的聲線倒是先把自己嚇了一大跳，葉元和一聽自己平時嘰嘰咋咋的女兒現在虛弱成這樣，不由得鼻頭一酸，眼圈都紅了，抿了抿嘴角甕聲甕氣地低低應了聲：“唔……”

葉姚氏邊用帕子拭著眼角的淚，邊對桃花說道：“你啊，可把你爹給擔心死了。這幾天你爹可幾乎沒睡過一個整覺，萬一你爹也病倒了，那我可怎麽辦好哦……”

說著眼角又沁出淚水來。

葉桃花看爹娘這般模樣，心中也是愧疚非常，費勁地擡起手握住母親略有些冰涼的手低聲說道：“娘……我錯了，不敢氣到你們……但是……”她咬了咬牙狠狠心繼續說下去：“但是這退婚，女兒還是懇請爹娘能允了……”

說著她的視線灼灼，遙遙望向葉元和。

葉元和臉色有些灰暗，方才看著女兒楚楚可憐的模樣他心中還柔軟得不行，可卻沒想到女兒病成這樣，一開口還是念念不忘要退婚，當下心中什麽想法都沒有了，一團亂糟糟，只感到一陣陣氣惱。

他不禁薄怒道：“蘇家大郎都年逾十九了，就等你及笄禮後擇日完婚，現在說退就退，是在沒有道理！”

說著一甩袖子背過身就走出了桃花的房門。

望著父親有些佝僂的背影，一滴淚從桃花的鳳目中順著臉頰流下，劃過耳畔，最終沈沈地低落在枕頭上，發出一聲悶響。

葉姚氏朝豆兒使了個眼色，然後精乖的豆兒便過來扶著桃花坐了起來，而葉姚氏也跟著葉元和出得門去。

桃花心知母親是去勸父親去了，於是默默低垂雙目不做聲，其中豆兒端了碗熱紅棗姜茶過來伺候她喝下。

剛喝得幾口，葉元和與葉姚氏一同回來了，看樣子葉姚氏應該是將葉元和安撫好了。

豆兒手腳麻利地過去伺候二老在桌前坐下，桃花便掙紮著下地噗通一聲跪倒在二人面前。

二人俱都唬了一大跳，葉姚氏忙要去拉她起來，口中慌忙道：“娘的小寶貝，你這身體可未曾大好……”

葉桃花雙手觸底又是“哐哐哐”磕了三個響頭，隨即擡起小臉雙目堅毅地望向爹娘二人簌簌流淚道：“爹，娘，女兒不孝。”

“哼，原來你還知道自己不孝。”

葉元和冷哼道，但是在觸及妻子擔憂的視線後便沒有再繼續說下去，只是冷著一張臉坐著不動。

葉桃花心中早有了主意，任憑淚水滴落沾濕身前的衣袍也不去擦拭，一臉淒然之色口中緩緩說道：“女兒雖不孝，但是情願自己背上不孝的名聲，也不要留下半絲對爹娘不利的隱患。所以這樁婚事，必定是要退的。”

聽著女兒話語中的決絕，葉元和與葉姚氏都不知道說什麽好。畢竟女兒家最重要的就是嫁人生子，如若這次真的退了親，日後能不能找到與蘇清山這般條件的人家且不說，只怕是婚配都成問題啊。

看著爹娘臉上多了幾分猶豫的顏色，桃花心中一跳，連忙膝行幾步伏在爹娘跟前哭道：“爹娘無需為我擔心今後婚姻嫁娶之事，女兒現在年紀還小，不若再多等幾年，看看夢中的禍事是否有轉圜的餘地。”

聽得女兒這樣說，葉元和夫婦無奈地對視了一眼，葉姚氏這才垂目看著跟前仰臉望著自己的女兒那張梨花帶雨的小臉，長嘆一聲說道：“哎……真是可憐了我的女兒喲……”

說著心疼地伸手撫摸著桃花帶淚的臉頰，而葉元和臉上的怒氣也消散得差不多了，垂目沈默不語。

桃花腦中閃過一絲光亮：看來有戲！

她忙胡亂用手在臉上擦了擦眼淚，趁熱打鐵道：“女兒得知京城近郊有座寺廟非常靈驗，想到那兒給爹娘祈福，順帶問問能否有什麽化解沖煞的方法，懇請爹娘允許。”

老夫妻倆大概是因著先前桃花哭訴的那番話語攪亂了心神，因此沒作太多思索邊答應了她的請求，這倒是令她有些出乎意料。

為防止夜長夢多，第三天剛剛恢覆了精神的桃花便帶上豆兒由家中的車夫老圖駕著驢車出發了。

到京城的路緊走慢走至多三天也就到了，桃花一路上叮囑老圖以穩為上，不需要太拼命趕路。老圖和豆兒都深以為意，以為桃花身體還有些虛弱，慢一些會舒服很多，於是愈發放慢了行進速度。

葉桃花一路上多是閉目養神狀，豆兒見了便也很乖巧地不去叨擾小姐。

實際上桃花一路上都在考慮的是怎麽甩開豆兒和老圖，好方便自己獨自一人趕去邊城。她思索再三，選擇的是給豆兒的吃食裏放了些腹瀉藥。

這是臨出發前悄悄托汪籌去藥鋪買回來的。她沒有解釋過為什麽要買、用在什麽地方，汪籌也不問，總之他們之間似乎有種默契存在。

她也不是沒有想過其他的方法，但是都不理想。猶豫了很久，最終還是選了下藥。

路上在一個小飯館吃飯。老圖去給拉車的驢餵食了，而豆兒被葉桃花遣去街角的包子鋪看看有什麽好的點心挑揀著買一些。

於是桌面上就剩下桃花一人坐著。

看著面前的那碗熱湯，不由得捏緊手中的那個小小的瓷瓶，葉桃花感覺到手心粘膩的汗。

生平第一次做這種給人下藥的事情，她心裏自然是萬分愧疚與忐忑不安的，但是為了盡快找到神醫，也只能咬牙狠下心傷害豆兒這麽一次了。

她橫下心將瓷瓶中的藥液倒入了湯裏。藥液的顏色本就很淺，很快就與熱湯的顏色混合在了一起，散發著裊裊的熱氣，儼然是一碗好滋味的雞湯。

“小姐，快吃飯啦。”

豆兒笑吟吟地捧著一碟包子走進房裏來。

葉桃花深吸一口氣，將面前的那碗湯不動聲色地往豆兒那邊推了推，淡淡地說：“我今天胃口不是很好，這碗雞湯，豆兒便替我喝了吧。”

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